Pochodzenie imienia Yair sięga czasów biblijnych, gdy było noszone przez jednego z sędziów Izraelitów. W okresie średniowiecza imię funkcjonowało głównie wśród wspólnot żydowskich w Europie oraz na Bliskim Wschodzie. Odrodzenie w nowoczesnej formie nastąpiło wraz z powstaniem państwa Izrael, gdzie Yair stało się stosunkowo popularne. Przykładem jest izraelski polityk i dziennikarz Yair Lapid.
W późniejszym okresie imię przeniknęło do diaspor żydowskich w USA, Kanadzie czy Australii. W Polsce występuje rzadko, choć zyskuje zainteresowanie osób poszukujących oryginalnych i niespotykanych imion o pięknym przesłaniu. Statystyki wskazują, że w ciągu ostatnich dziesięciu lat liczba nadawanych imion Yair w Polsce wzrosła, choć wciąż pozostaje poniżej kilkudziesięciu nadanych rocznie.